Tauwetter

Was Tauwetter ist

Tauwetter ist der Übergang von Frost zu Milderung, bei dem eine vorhandene Schneedecke schmilzt. Gefährlich wird es, weil in der Schneedecke über Wochen Wasser gespeichert sein kann: Nicht die Schneehöhe in Zentimetern zählt, sondern das darin gebundene Wasser (das Schneewasseräquivalent). Taut es rasch ab, läuft dieses Wasser in kurzer Zeit ab.

Besonders viel Wasser kommt zusammen, wenn zur Schmelze noch Regen tritt — der sogenannte „Regen auf Schnee“. Der Regen bringt selbst Wasser mit und beschleunigt die Schmelze, weil er Wärme in die Schneedecke trägt. Genau diese Summe fasst der DWD als Niederschlagsdargebot zusammen: die Abflussmenge aus flüssigem Niederschlag und der Wasserabgabe aus der Schneedecke.

Ist der Boden zusätzlich noch gefroren, kann das Wasser kaum versickern und fließt oberflächlich ab — direkt in Bäche und Flüsse. Deshalb ist Tauwetter eine klassische Vorstufe von Hochwasser.

Wie der DWD vor Tauwetter warnt — die zwei Stufen

Der Deutsche Wetterdienst warnt vor Tauwetter über die Abflussmenge — das Niederschlagsdargebot aus flüssigem Niederschlag und der Wasserabgabe aus der Schneedecke, gestaffelt nach Zeitfenster. Die Schwellen und Beschreibungen unten stehen wörtlich in der DWD-Kriterientabelle „Tauwetter“. Eine Stufe 1 (gelb) und eine Stufe 4 (violett) führt der DWD für Tauwetter nicht — deshalb beginnt die Staffel hier bei Stufe 2 und endet bei Stufe 3.

• 2 Tauwetter Stufe 2 · markante Wetterwarnung (ocker)

  Bei steigenden Temperaturen Abflussmenge durch flüssigen Niederschlag und Wasserabgabe aus der Schneedecke (Niederschlagsdargebot).

  Niederschlagsdargebot

  25 bis 40 l/m² in 12 Stunden · 30 bis 50 l/m² in 24 Stunden · 40 bis 60 l/m² in 48 Stunden · 60 bis 90 l/m² in 72 Stunden

• 3 Starkes Tauwetter Stufe 3 · Unwetterwarnung (rot)

  Dasselbe Kriterium, aber mit größerer Abflussmenge je Zeitfenster. Ab hier spricht der DWD von einem Unwetter.

  Niederschlagsdargebot

  über 40 l/m² in 12 Stunden · über 50 l/m² in 24 Stunden · über 60 l/m² in 48 Stunden · über 90 l/m² in 72 Stunden

Werte wörtlich aus der DWD-Kriterientabelle „Tauwetter“. Die Warnfarben (ocker, rot) sind die amtliche Kennzeichnung der Stufen 2 und 3. Der Wert bezeichnet die Summe aus Regen und Schmelzwasser — nicht die Schneehöhe, die abnimmt.

Der Zusammenhang: Hochwasser und Glätte

Tauwetter steht selten für sich. Es hängt eng mit zwei anderen Lagen zusammen, die auf dieser Seite eigene Artikel haben:

Wie gut vorhersagbar? Ehrlich: die Milderung ja, die Menge schwer

Dass eine Milderung kommt — also warme Luft heranzieht und dazu Regen fällt —, ist großräumig oft mehrere Tage vorher gut absehbar. Das ist der einfache Teil.

Der schwierige Teil ist die Menge des Abflusses. Sie hängt an Größen, die man punktgenau kaum kennt: Wie viel Wasser steckt überhaupt in der Schneedecke (Schneewasseräquivalent)? Ist der Boden gefroren oder aufnahmefähig? Wie warm wird es nachts — taut es durch oder friert es wieder zu? Wie genau fällt der Regen aus? Jede dieser Größen ist für sich unsicher, und sie multiplizieren sich zur Abflussmenge.

Deshalb gilt auch hier: Eine Vorhersage, die dir Tage im Voraus eine exakte Abflussmenge oder einen exakten Pegelstand auf den Zentimeter nennt, verkauft Präzision, die die Ausgangsdaten nicht hergeben. Belastbar wird die Aussage erst kurzfristig — wenn Schneedecke, Bodenzustand und die tatsächlich fallende Regenmenge bekannt sind. Dann zählen die aktuellen Warnungen und die gemessenen Pegel mehr als jede Tagesprognose von vorgestern.

Was tun bei Tauwetter

Kurz und seriös. Maßgeblich sind im Ernstfall immer die aktuellen amtlichen Warnungen und Hinweise des DWD sowie die Pegelstände der zuständigen Hochwasserdienste.

• Bei Tauwetter mit Regen die Hochwasserlage und die Pegel im Blick behalten — besonders, wenn der Boden noch gefroren ist und das Wasser kaum versickert.
• Keller, Tiefgaragen und tiefliegende Räume in gefährdeten Lagen prüfen; Rückstauklappen und Pumpen funktionsfähig halten.
• Auf Dach- und Schneelasten achten: Nasser, tauender Schnee ist deutlich schwerer als trockener; auf Dächern und über Eingangsbereichen kann er gefährlich werden.
• Nachts an Glätte denken: Tagsüber geschmolzenes Wasser gefriert bei erneutem Frost zu überfrierender Nässe.