Was die Beaufort-Skala ist
Der britische Admiral Francis Beaufort führte die Skala Anfang des 19. Jahrhunderts ein, um Wind ohne Messgerät einschätzen zu können — allein an seinen sichtbaren Wirkungen: Wie bewegen sich Bäume, wie fühlt sich der Wind an, was trägt er fort? Daraus wurde die international vereinbarte, 13-teilige Skala von Grad 0 (Windstille) bis Grad 12 (Orkan). Jeder Stufe ist ein Bereich der Windgeschwindigkeit zugeordnet.
Die Zahlen in der Tabelle sind mittlere Windgeschwindigkeiten — kein Spitzenwert. Umrechnen lässt es sich einfach: 1 m/s = 3,6 km/h. Die Bezeichnungen mit Schrägstrich (etwa „schwache Brise / schwacher Wind“) sind die seemännische und die landläufige Benennung derselben Stufe.
Die dreizehn Stufen im Überblick
| Grad | Bezeichnung | km/h | m/s | Auswirkungen im Binnenland |
|---|---|---|---|---|
| 0 | Windstille | < 1 | 0–0,2 | Rauch steigt senkrecht auf. |
| 1 | leiser Zug | 1–5 | 0,3–1,5 | Windrichtung nur am Zug des Rauches erkennbar. |
| 2 | leichte Brise | 6–11 | 1,6–3,3 | Wind im Gesicht spürbar; Blätter und Windfahnen bewegen sich. |
| 3 | schwache Brise / schwacher Wind | 12–19 | 3,4–5,4 | Wind bewegt dünne Zweige und streckt Wimpel. |
| 4 | mäßige Brise / mäßiger Wind | 20–28 | 5,5–7,9 | Bewegt Zweige und dünnere Äste, hebt Staub und loses Papier. |
| 5 | frische Brise / frischer Wind | 29–38 | 8,0–10,7 | Kleine Laubbäume beginnen zu schwanken; Schaumkronen auf Seen. |
| 6 | starker Wind | 39–49 | 10,8–13,8 | Starke Äste schwanken; Regenschirme sind schwer zu halten. |
| 7 | steifer Wind | 50–61 | 13,9–17,1 | Fühlbare Hemmung beim Gehen gegen den Wind; ganze Bäume bewegen sich. |
| 8 | stürmischer Wind | 62–74 | 17,2–20,7 | Zweige brechen von Bäumen; Gehen wird erheblich erschwert. |
| 9 | Sturm | 75–88 | 20,8–24,4 | Äste brechen von Bäumen; kleinere Schäden an Häusern. |
| 10 | schwerer Sturm | 89–102 | 24,5–28,4 | Wind bricht Bäume; größere Schäden an Häusern. |
| 11 | orkanartiger Sturm | 103–117 | 28,5–32,6 | Wind entwurzelt Bäume; verbreitet Sturmschäden. |
| 12 | Orkan | ab 118 | ab 32,7 | Schwere Verwüstungen. |
Die Farbbänder fassen die Stufen nur grob zusammen und sind keine amtliche Warnfarbe. Die amtlichen DWD-Warnstufen richten sich nach anderen Schwellen (siehe unten).
Mittlerer Wind, Böe und Warnung — drei verschiedene Dinge
Genau hier wird oft aneinander vorbeigeredet, deshalb sauber getrennt:
1. Beaufort beschreibt den mittleren Wind
Die km/h-Werte oben sind über einen längeren Zeitraum gemittelte Geschwindigkeiten, keine kurzen Spitzen. Eine einzelne heftige Böe kann deutlich stärker sein als die mittlere Windstärke, in der sie auftritt.
2. Warnungen richten sich nach Böen, nicht nach Beaufort
Der DWD warnt in erster Linie vor Böen (kurzen Spitzen) — und seine Warnschwellen sind nicht die Grenzen der Beaufort-Skala. Ein Beispiel: Grad 12 („Orkan“) beginnt bei 118 km/h, während der DWD vor Orkanböen erst ab einem eigenen, höheren Schwellenwert warnt. Die amtlichen Wind- und Sturm-Warnschwellen stehen — jeweils gegen die DWD-Kriterien belegt — auf der Seite Sturm.
3. Schätzung gegen Messung
Beaufort ist ursprünglich eine Schätzung aus den Wirkungen des Windes; ein Anemometer misst die Geschwindigkeit direkt. Beide beschreiben dasselbe Phänomen, aber auf unterschiedlichem Weg — die Tabelle ist die Brücke dazwischen. Mehr zu Messung und Geräten im Glossar und unter Messnetz.
Derselbe mittlere Wind steckt hinter dem Windstrom: Weht es im Norden kräftig, liefern die Windräder viel, bei Windstille fast nichts. Wie viel Strom gerade aus Wind und Sonne kommt, zeigt Wie viel Strom macht das Wetter gerade? — nach den Zahlen von SMARD, der Datenplattform der Bundesnetzagentur.
Quellen
Alle Bezeichnungen, die Geschwindigkeitsbereiche in km/h und m/s sowie die Auswirkungen im Binnenland stammen wörtlich aus dem Wetterlexikon des Deutschen Wetterdienstes:
dwd.de – Wetterlexikon: Beaufort-Skala · dwd.de – Wetterlexikon: Windgeschwindigkeit
Es gibt beim DWD auch eine eigene Beaufort-Skala See mit den Auswirkungen auf dem Wasser; diese Seite gibt die Binnenland-Fassung wieder. Umrechnung: 1 m/s = 3,6 km/h.